Система англосаксонского (англо-американского) права была создана в Англии после нормандского завоевания. Эта система охватывает в настоящее время правовые системы всех, за некоторым исключением, англоязычных стран. Общее право в значительной мере повлияло на становление и развитие правовых систем стран, политически связанных с Англией. Английское право развивалось автономно, связи с континентальной Европой были довольно слабыми. Рецепция римского права в Европе не коснулась английского права. Древним источником англосаксонского права является традиция. Присяжные заседатели, по сравнению с профессиональными судьями, не имели тех знаний о нормах ранее принятых судебных решений, которые были необходимы для точной юридической квалификации поступков. Для них ориентиром были традиции, обычаи, нормы поведения, сложившиеся в Англии и отдельных графствах. В англосаксонском праве существует два вида норм: законодательные и прецедентные. Законодательные — правила поведения общего характера. Прецедентные — определенная часть судебного решения по конкретному делу, содержащая юридическое заключение по делу и аргументацию решения.