В.Р. Дольник, доктор биологических наук
Перенаселение Земли – проблема, актуальная уже с момента возникновения земледелия, как предупреждал Т.Р. Мальтус. Сейчас, в век глобального экологического кризиса, она приобретает особую остроту. Множество ученых призывает к радикальным мерам по контролю рождаемости, например, к введению сертификатов на право иметь ребенка. Однако, как показывает опыт природы, существуют и естественные механизмы, регулирующие численность любого биологического вида, включая человека.
Закон взрывного роста и последующего коллапса
Любой вид, попавший в благоприятные условия, стремительно увеличивает свою численность, пока не достигнет предела, который может выдержать среда обитания. Этот предел – биологическая емкость среды, которая зависит от доступности ресурсов, таких как пища, вода, пространство. После достижения этого предела популяция начинает разрушать свою среду обитания, вызывая экологический кризис, который в свою очередь приводит к коллапсу – резкому сокращению численности. Затем, когда среда постепенно восстанавливается, начинается фаза стабилизации, и численность популяции колеблется около уровня, который может выдержать среда.
Человечество: Эпоха экспоненциального роста
Человечество не является исключением из этого закона. С момента возникновения земледелия, а особенно после промышленной революции, наша численность растет по экспоненте. Мы осваиваем все новые территории, увеличиваем урожайность, используем все больше ресурсов, но не можем избежать последствий такого роста: истощение ресурсов, загрязнение окружающей среды, разрушение экосистем.
Биосфера: Саморегулирующаяся система
Биосфера, как сумма всех видов на Земле, стремится к равновесию. Она обладает собственными механизмами, чтобы вернуть численность человека к допустимому уровню, который составляет всего 200 миллионов человек (при условии использования возобновляемых источников энергии).
Механизмы сокращения численности
Биосфера влияет на численность популяции через ультимативные факторы (пища, конкуренты, хищники, паразиты, загрязнение) и сигнальные факторы.
Ультимативные факторы действуют прямо и беспощадно:
- Нехватка пищи: с ростом численности доступных ресурсов становится меньше, ухудшается качество питания, снижается плодовитость.
- Загрязнение: увеличение объемов загрязнения, превышающее способности биосферы к переработке, приводит к ухудшению среды обитания.
- Экспансия: освоение новых территорий, неблагоприятных для жизни, ведет к нестабильности, высокой смертности, и неблагоприятному возрастному составу.
- Хищники, паразиты, болезни: повышенная численность популяции создает благоприятные условия для размножения хищников, паразитов и распространения болезней.
Сигнальные факторы – это косвенные признаки неблагополучия, которые запускают механизмы саморегуляции:
- Территориальность: стремление к территориальной обособленности, присущее человеку, ограничивает его размножение.
- Агрессивность: увеличение агрессивности и конкуренции внутри популяции приводит к расслоению на доминантных и подавленных особей, уменьшению рождаемости.
- Инвазии: стремление к миграции за пределы переуплотненной территории, как правило, заканчивается гибелью части популяции.
- Коллапсирующие скопления: увеличение плотности населения в городах ведет к уменьшению рождаемости.
- Снижение плодовитости: неблагоприятные условия жизни приводят к снижению интереса к размножению, ухудшению качества потомства.
Разнообразие демографических процессов
Современное человечество не является однородным. Разные страны находятся на разных этапах демографического развития, их численность регулируется по-разному:
- Развитые страны: низкая рождаемость, стабилизация численности или ее медленное снижение.
- Развивающиеся страны: высокая рождаемость, демографический взрыв, несоответствие рождаемости низкому уровню смертности, особенно в странах, получивших сильную медицинскую помощь.
Необходимость экологического мышления
Человечество находится на пороге экологического кризиса. Мы должны осознать, что наше будущее зависит от сохранения равновесия в биосфере. Вместо антропоцентрического подхода, считающего природу средством удовлетворения человеческих потребностей, нам необходимо перейти к биосфероцентрическому мышлению, которое признает ценность всех видов жизни и стремится к сохранению целостности экосистемы.
Прогнозы и перспективы
В будущем неизбежен экологический кризис и снижение численности человечества. Скорее всего, он будет проходить по-разному в разных странах: в развитых странах с низкой рождаемостью будет наблюдаться плавное снижение численности, в развивающихся странах с высокой рождаемостью возможны голод, эпидемии, социальные конфликты.
Заключение
Биологические механизмы регуляции численности людей являются неотъемлемой частью нашего существования. Мы не можем их игнорировать, так как они действуют вне нашего сознания. Мы должны учиться у природы, понимать ее законы, и стремиться к сохранению равновесия в биосфере. Лишь экологическое мышление и ответственное поведение могут обеспечить выживание человечества в будущем.
Поделиться
